40 * FJØRFE 10 | 22 * TEMA | dyr og forskning SPENNENDE VELFERDSPROSJEKT FOR VERPEHØNER HENTRACK Prosjektet HenTrack jobber med å fremme burfrie oppstallinger for verpehøner og forbedre velferden gjennom avlsprogrammer. Tekst: Fernanda Machado Tahamtani Foto: Fra Hendrix sine forsknings- og utviklingsanlegg (FoU) De aller fleste kommersielle verpehøner i verden holdes fortsatt i bur. I Norge holdes kun 6 prosent av dagens høner i bur, mens resten holdes i aviar eller i økologiske systemer. Disse systemene har fordeler for hønenes velferd fordi de gir større mulighet til å utføre naturlig og motivert atferd sommatsøk og støvbading. Allikevel finnes det problematferd som er mer utbredt i aviar enn i bur, som sosial klumping og fjørhakking. Å løse disse problemene er svært utfordrende, og flere forskningsmiljøer i Norge og utlandet har brukt mye tid på å undersøke disse utfordringene. I flere tiår ble hønene genetisk selektert i et miljø hvor deres mulighet til å utføre slik atferd har vært begrenset. Når de plasseres i aviar, dukker disse problematferdene opp, og det blir vanskelig å hemme denne atferden. Forskere i Sveits mener løsningen er å ta flere skritt tilbake og utføre den genetiske seleksjonsprosessen helt fra utgangspunktet i en aviarsetting. SAMARBEID MED AVLSSELSKAPENE Open Philanthropy, en stiftelse basert i California i USA, har gitt 2,7 millioner amerikanske dollar til Dr. Michael Toscano og hans team ved Universitetet i Bern til HenTrack-prosjektet. De vil samarbeide med Lohmann Breeders og Hendrix Genetics med mål om å fremme burfrie oppstallinger for verpehøner og bedre velferd og helse gjennom et nytt avlsprogram. Prosjektet starter i 2023, varer i fem år, og omfatter fire av verdens mest vanlige hybrider som brukes i konvensjonell eggproduksjon. – I prosjektet ønsker vi å finne ut hvilke egenskaper som er relatert til dyrenes velferd og helse for å kunne avle opp mer robuste og motstandsdyktige høner for burfrie oppstallinger, samtidig som vi opprettholder høy produksjon, sier Dr. Michael Toscano. KAN FORBEDRE VELFERDEN HenTrack-prosjektet skal overvåke atferd, helse og velferd til individuelle verpehøner i verpeperioden i burfrie forskningsanlegg. Ved å kombinere atferdsmønstre med indikatorer for dyrehelse og -velferd, vil nye egenskaper kunne bli innarbeidet i avlsprogrammene. Dette vil bidra til å avle opp sunnere og mer robuste dyr som samtidig har høy produktivitet. Rundt 70 prosent av hønene I kommersiell eggproduksjon i Norge er av hybriden Lohmann LSL, mens ca. 30 prosent er Dekalb White-høner, som er en Hendrixhybrid. Begge disse hybridene omfattes av forskningsprosjektet. Derfor vil eventuelle funn fra HenTrackprosjektet ha potensial for å forbedre velferden til verpehøns også i Norge. Fernanda Machado Tahamtani Å holde verpehøner i aviar eller økologiske systemer gir muligheter for bedre dyrevelferd, men det åpner også for enkelte former for problematferd. Nå vil forskere se hvilke egenskaper som bør innarbeides i avlsprogrammene for å få høner som er best mulig egnet for burfrie oppstallingsformer.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTQ3Mzgy