Da stillingen i Norsk Fjørfelag ble utlyst, kjente Heidi Kirkeby raskt at dette var en mulighet hun ikke kunne la gå fra seg. Med bred erfaring fra organisasjonsliv, kommunikasjon og politisk arbeid, styrker hun administrasjonen i NFL fra 1. april.
Hvem er Heidi – og hva fra bakgrunnen din har formet deg mest, både faglig og personlig?
– Jeg er Heidi Kirkeby, 57 år, oppvokst og har bodd det meste av mitt liv på gård i Eidsberg i Indre Østfold. Jeg var odelsjente, tidlig aktiv blant annet i bygdeungdomslaget og visste at bonde var noe av det jeg ønsket å bli. Som en av få aktive kvinnelige bønder på begynnelsen av 1990-tall var man godt synlig, og fikk muligheter til å være med å påvirke om man ønsket det. Jeg likte å skape oppmerksomhet om det å være ung bonde, likte å utfordre etablerte holdninger og ikke minst å utfordre politikere på deres vilje til å satse på landbruket og bonden.
–Det å få være med på å lede Norges Bygdeungdomslag i årene preget av EU-kamp og virkelig fighting for norsk landbruk har nok lagt grunnlaget for at jeg sjelden gir meg før jeg har oppnådd målene jeg setter meg.
– Gjennom 20 år som aktive bønder har jeg og min mann, Jørn, vekslet mellom korn-, slaktegris-, ammeku- og honningproduksjon. De første årene som heltidsbonde og småbarnsmor, for deretter å kombinere gårdsdriften med arbeid i ulike organisasjoner, de fleste av årene i Østfold Bondelag. Vi har to voksne sønner, og nå har neste generasjon tatt over den aktive gårdsdriften – mens vi er ettertrakta som arbeidende kårfolk.
– Livet 2.0 åpnet muligheten for å flytte til familiesmåbruket på Trautskogen i Nord-Odal som vi har brukt noen år på å pusse opp og gjøre til vårt. Her trekker jeg meg tilbake når jeg vil ha litt ro fra den hektiske hverdagen jeg som oftest velger. I tillegg tilbringer jeg tid på «hytta», stedet vi har i Indre Østfold nær jobb, familie og venner.
Hvordan vil kollegaer beskrive deg – og hva håper du at vi i Norsk Fjørfelag vil legge merke til ved deg?
– Tror de vil si at latteren er det første du hører, etterfulgt at raske skritt. Mitt mål er at dere skal oppleve at dere har fått en på laget som på en rask og effektiv måte forstår «hvor skoen trykker». En som er ambisiøs og målrettet på næringas vegne, og som sprer litt latter og glede i gangene.
Du har bygget kompetanse gjennom hele yrkeslivet. Hva har drevet deg til å fortsette å lære – og hvilke valg har vært særlig viktige underveis?
– Tilfeldigheter gjorde at jeg allerede etter gjennomført agronomutdanning byttet ut videre lærerstudier med arbeid i Norges Bygdeungdomslag. Dette var starten på en spennende reise som har gitt meg muligheten til å jobbe med prosjekter og engasjement i ulike organisasjoner, i all hovedsak innenfor landbruket. Når ønsket om, og behovet for, økt kunnskap og formell utdanning dukket opp underveis, har jeg kombinert arbeid med studier innenfor prosjektledelse, styrearbeid, organisasjon og ledelse, og nå sist kommunikasjonsstudier på BI.
– Det er nok ønsket om å kunne teorien som ligger til grunn for fagene jeg utøver, mer enn lysten til å ta nok en eksamen, som har gjort meg til en evig student.
Hva fra din arbeidserfaringen mener du er særlig verdifull ballast inn i arbeidet hos oss?
– Det røde tråden gjennom mitt arbeidsliv har handlet om å jobbe for og med bønder. Jeg håper at min erfaring innenfor politisk påvirkning, samt mitt nettverk innenfor landbrukets organisasjoner, offentlig forvaltning og politiske partier, kan komme til nytte på ulike nivå i Fjørfelaget.
– Ikke minst de siste årenes erfaringer fra praktisk kommunikasjonsarbeid på nett og sosiale medier tenker jeg er spesielt nyttige i denne jobben.
Da du så stillingsutlysningen – hva var det som traff deg, og hvorfor «måtte du bare søke»?
– Den «snakket» til meg, og det var tanken om å få jobbe tettere med nettopp disse fjørfebønda (som vi sier i Østfold) som trigget meg. Jeg har alltid vært fasinert av bønder som jobber så tett på markedet som dere, og de siste årene har jeg truffet så mange framoverlente og dyktige egg- og fjørfebønder. Umiddelbart kjente jeg på en lyst til å være en del av dette, og ikke minst få bidra i miljøet med litt av min erfaring.
Du har hatt lederroller med personalansvar. Hva frister ved å gå inn i en rådgiverrolle hos oss?
– Jeg trivdes godt i rollen som sjef i form av det å lede et lag mot felles mål, og jeg er svært takknemlig for den erfaringen. Men det å jobbe med fagsaker, organisasjonsutvikling, kommunikasjon og politisk påvirkning gir meg myyye mer energi enn det å jobbe med personal. Jeg tror rett og slett at jeg gjør en enda bedre jobb som rådgiver enn som leder.
Du gleder deg til å kunne «nerde mer på fag og politikk». Hva betyr det i praksis?
– Tenk å få mulighet til å bruke timer på å grave seg ned i en detalj som betyr ekstremt mye for noen, men som for andre er virkelig sært. Jeg må også innrømme at etter mange år i bondelaget hvor vi skal kunne litt om alt, ser jeg fram til å kunne «nerde» litt skikkelig på fag- og politikkområder som er viktig for NFL og fjørfebonden.
Hva ser du mest frem til å ta fatt på?
– Jeg er svært ydmyk for hva dere allerede gjør og har fått til. Først vil jeg bli kjent med dere, og finne ut av hvor jeg best kan gjøre en forskjell. Heldigvis får jeg mulighet til å treffe en rekke av dere på FJØRFEDAGENE i mars. Men før det skal jeg sette meg inn i litt av det næringa ser av muligheter og utfordringer – gjennom å lese de siste årenes utgaver av Fjørfe og kose meg med ulike høringsinnspill.
Når arbeidsdagen er over – hva liker du å bruke tiden din på?
– Av alle ting så er det slik at oppussing gir meg energi. Og om det ikke er en vegg som bør males så er det ett annet på et småbruk med bygninger fra 1850-tallet som skal fikses. Mange vil si at vi bor i et museum, men jeg liker å omgi meg med skatter som ei gammel treskje eller en krakkelert kakeboks som har en ekte historie å fortelle.
– Vi er også svært sosiale, så mange av helgene tilbringes i vogna på hjul for å treffe andre gammeldansinteresserte venner.
Vi ser frem til å starte samarbeidet med Heidi til beste for landets fjørfeprodusenter fra 1. april. Allerede 5.–6. mars får dere mulighet til å treffe henne på FJØRFEDAGENE i Trondheim.
Vi ønsker Heidi varmt velkommen til Norsk Fjørfelag og oss tobeinte!
Artikkelen sto først på trykk i FJØRFE 1-26.
